Orta Doğu’daki sıcak çatışmaların etkisi, İran’a en yakın sınır kenti olan Van’da doğrudan hissediliyor. ABD ve İsrail’in İran’a yönelik hamleleri sonrası bölgede artan belirsizlik, her yıl Mart ayında şehre akın eden binlerce turistin planlarını iptal etmesine yol açtı. Van’ın turizm sektörü, Nevruz Bayramı gibi en yoğun sezon öncesinde "rezervasyon iptalleri" dalgasıyla sarsılırken, otellerdeki doluluk oranlarında sert bir düşüş yaşanıyor.

Sektör temsilcileri, Van ekonomisinin yaklaşık %80 oranında İranlı ziyaretçilerin harcamalarına dayalı olduğunu vurgulayarak durumun ciddiyetine dikkat çekiyor. Geçen yıl 700 binden fazla misafir ağırlayan ve bu yıl 1 milyon turist hedefiyle yola çıkan Van, çatışmaların sürmesi halinde sezonu 300 ile 400 milyon dolar arasında devasa bir mali kayıpla kapatma riski taşıyor. Şehirdeki yerli turist oranının sadece %20 seviyelerinde kalması, dış pazara olan bağımlılığın ekonomik kırılganlığı artırdığını bir kez daha ortaya koyuyor.

Turizmciler, bölgesel istikrarın sağlanamaması durumunda, Van’ın en büyük gelir kaynağını kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya olduğu konusunda uyarıyor.